与近代制碱相比，土法制碱的效率不低，纯度在95%以上，无非是工序繁琐，耗费人工罢了，不过当时最不值钱的就是人工。
在攻占姑孰，开采黄铁矿，以近代方法制碱之前，以土法制碱，一锅可得纯碱150到200公斤左右，耗时约一个半时辰。
看着竹匾中那晶莹洁白的粉末状晶体，每个人都有种不可思议的感觉，把煤、硝土和石灰石放一起，得到的竟然是这么漂亮的晶体。
崔访目现奇光，捋须叹道：“将军，老夫到现在都未明白，这纯碱是如何制出的。”
阿玲也黑漆漆的眼珠子一转，便道：“听说上古道人可点石成金，将军这本事怕是差不了多少，不过据妾所知，郯子之时，未有此制碱之法吧，那他老人家又如何托梦给将军呢？“
杨彦摆摆手道：”这其中的原理看似复杂，其实说来简单，归根结底，天下万物均由肉眼难以分辨的细小颗粒构成，种类繁多，颗粒与颗粒之间，可结合为不同的事物，也可使用手段，将其分解开来重新组合。
制碱便是如此，将煤、硝土与石灰石加热分解，再注水，把石灰石分解出的碳气与其中的有用成份结合在一起，经提纯过滤之后，便得到了碱，日后此法可推广应用，但须严格保密，绝不能向外人泄露半分。“
”诺！“
工匠们纷纷执手应下。
只是杨彦看所有人的神色，都是一副迷迷糊糊的样子，这让他挺无语的，他觉得自己已经讲的够直白了，奈何还是没人听懂。
巧娘道：“郎君，妾不明白你说的什么，不过……这碱是从黑乎乎的黑灰中制出，原料又有煤、硝土和石灰，这三样没一样能食用，那为何……合在一起就能作为食物了？“
杨彦有种骂人的冲动，但看着萧巧娘那不解的大眼睛，还是长吁了口气，耐心的说道：”改天我会专门编撰一部有关这方面内容的书籍，现在你不理解没关系，你只要知道，碱确实可以食用，此仅足矣！“
”噢！“
萧巧娘拿小拇指拈起一小粒碱，放嘴里轻轻一舔，顿时，嘴涩的都要麻了！
……
虽然碱的味道很让人受不了，但是把碱添加到酸至刺鼻的面里，果然是又香又甜，哪怕生面，都让人食欲大开，当天晚上，杨彦组织军中将领试吃了一次水饺，个个赞不绝口，于是除夕那天，发动军中妇女和面包饺子，到天黑，全军两万多人，每人一大碗热腾腾的猪肉白菜饺子。
有了碱中和面里的酸味，松软的馒头、香香的花卷与咬起来油水四溢的肉包子也都有了，这真是大快朵颐啊，比干硬的胡饼好吃一百倍都不止，尤其是小孩子，吃撑着了还要吃，肚子吃的圆鼓鼓的，让人看了害怕。
杨彦见着这场面，心里也是禁不住的欢喜，不过唯一的遗憾，就是军中没有酒，这倒不是杨彦明令禁军，也不是军中缺粮的原因。
实际上有了搜刮阎平家的所得，军中的粮食足够渡过春荒，况且还有拿煤盐油与郯城大户交换的粮食，军中是不缺粮的，主要是杨彦觉得，拿宝贵的粮食去酿酒纯属大才小用。
毕竟农业是化工业的重要基础，有了足够的农产品，就能发展化工业，因此用粮食支持工业才是正道，如果将来有条件的话，杨彦可能会推广葡萄酒、杏子酒、梅子酒等果酒，甚至啤酒。
第二天天刚亮，众将与军中的各管事等有头有脸的人物纷纷来给杨彦贺新年，好在那时没有包红包的习惯，不然足够他心疼。
而在建康，朝廷元日须举行朝会，规模远超平时，当群臣到齐之后，宫中火盆齐燃，群臣集体于太极殿前等待，皇帝于鼓乐声中出来，百官伏拜，待鼓乐停，百官按品位高低依次献礼，然后是谒者将王公至二千石以上的大员领入殿内，依次向皇帝献寿酒，最后皇帝赐宴。