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平原城。
黄昏时分，袁方策马如飞，直入城池。
得知公孙续被刺的消息，袁方意识到了事态的严重性，当天便离开都昌城，马不停蹄的直奔平原。
袁方前脚进入太守府，闻讯的郝昭，后脚就赶了前来。
“末将看管不利，让那公孙续被刺，误了公子的布局，请公子责罚。”郝昭惭愧的自责道。
袁方也不多说，直入太守府。
入得大堂，坐定后，袁方才问道：“说吧，到底是怎么一回事。”
郝昭这才以惭愧的口吻，将事情经过道来。
原来那公孙续本被关在平原大牢中，数月以来一直无事，几天前，一名狱卒却趁着公孙续不备，突然间施毒手，当场杀死了公孙续。
“末将本该把公孙续关在军中，不该把他关在郡牢，否则也不会出现这种事。”郝昭再度自责。
袁方摆手道：“你也不必自责，这件事多半是某些有心人干的，我也没有提防到，更何况是你。说说那狱卒刺客吧，他可招认是谁指使的吗？”
“末将对那厮用了酷刑，那厮嘴硬得紧，就是不肯招认。”郝昭摇头道。
袁方剑眉微凝，下令将那狱卒带上来。
片刻后，那狱卒刺客，被几名军卒，拖了上来，狠狠的摔在了堂前。
袁方俯视看去，却见那狱卒浑身血迹斑斑，手足伤痕累累，显然是受过严刑拷打。
“说吧，是谁指使你的，说出来，我就免你一死。”袁方沉声喝问。
狱卒抬起头来，认出是袁方时，残躯猛的一震，深为袁方的威势气慑。
虽流露出了惧色，但狱卒还是深吸一口气，默默道：“没有人指使小的，小的就是看那公孙续不顺眼，所以才要杀他，公子尽管治小的罪好了，小的甘愿受死。”
眼前这狱卒，倒是颇有一副视死如归的悲壮。
郝昭见状大怒，当场就想令左右对其拳打脚踢，教训这厮。
袁方却止住了左右，非但不怒，反是淡淡问道：“你是哪里人氏？”
“小的……小的是魏郡人氏。”狱卒这次倒是如实招认。
魏郡，邺城？
袁方微微点头，心中猜测又确信了几分，叹道：“你倒是条汉子，可你有没有想过，你若是死了，你的家人该怎么办？”
提及家人，狱卒仿佛被戳中了痛处，浑身一颤。
接着，他却苦叹了一声，一脸无奈道：“小的这么做，就是为了家人，不然，小的家人就得死。公子，是小的对不住公子，请公子给小的一个痛快吧。”
话问到这里，凭着袁方的洞察力，已然是推测出了其中内情。
很显然，眼前这名狱卒，乃是被人以家人的性命做要胁，逼他牺牲性命，去刺杀公孙续。
这狱卒又是魏郡人氏，那么，背后这个指使者，多半就是袁谭无疑。
他袁方正是仗着有公孙续做人质，才胁迫得公孙瓒，不敢对青州轻举妄动。
如今，公孙续死在他的地盘上，消息传出，公孙瓒必然勃然大怒，以为是他袁方杀了自己爱子，不尽起大军前来为子报仇才怪。