却说这日一大早，魏郦娘再次收拾妆扮一番，过来看望她的襄表哥，谁成想，竟再次扑了个空。
二房院里清净的很，大小丫头一个不见，只有魏嬷嬷满脸笑地迎出来：“……二少爷身子大好了，每日里不是在书房刻苦用功，就是外出拜访师长，或与同窗好友会文，交流文章心得……婆子虽然见识少，却也觉得我们二少爷此次身子大好了，也到了扬眉吐气的时候。那句话怎么说的来……就像那老雕，要展开翅膀儿高高地飞起来了。”
“噗嗤，嬷嬷说话真有意思，那叫鲲鹏展翅，还老雕……”魏郦娘的丫头环儿忍不住笑道。
魏嬷嬷瞥了这丫头一眼，连连笑着道：“对，对，就是这话……不愧是表姑娘的丫头，懂得多。”
听着魏嬷嬷插诨打科，却决口不提徐襄的去向，魏郦娘也没心思陪她逗趣，连屋门也没进，就告辞道：“既然表哥出了门，郦娘就先回去了，还要去给姨母请安。”
“哎，太太可算是没白疼表姑娘。”魏嬷嬷感叹连连，明明一脸的笑，说出来的话听在魏郦娘耳中，却总觉得带着暗讽。
也是，原本她与襄表哥的婚事算是两家默认了的，襄表哥生病需要一场婚礼冲喜时，却被母亲拒绝了。如今，襄表哥大好了，眼看着又能施展才华，母亲又想让她来哄转姨母和表哥……唉，又哪里是那么容易的？！
不过，想起昨日傍晚见到的那个女子，那般尖酸刻薄，又一身小家子气，半点儿礼数不通的……原本不抱多少希望的魏郦娘，却在见过那个江氏之后，又生出无限的希望和动力来。
表哥可是被称为百年不出的绝世英才，何等风流倜傥，真真是芝兰玉树一般的人物，做他的妻子，与他相伴偕老，那样的女人？她不配！
仅仅只是面对面打擂台，公平竞争也还罢了，发生了这种收买伙计、秘方泄露的事，刘掌柜的做不了主，江夏同样不能做主，只能赶紧去徐府，向太太汇报了。
当刘掌柜匆匆赶到徐府求见的时候，郑氏刚与堂妹和外甥女用过早餐，正在正院次间的榻上喝茶说话。
魏郑氏生的颧骨高高，面相上透出一抹刻薄，薄薄地嘴唇涂着殷红的口脂，正飞快地开开合合：“……虽说襄儿的病大好了，可也是刚刚大病了一场初愈不久，身子骨难免还是有些虚亏的，就这么早出晚归的，哪里经得起，这要是万一有个闪失好歹，可让咱们郦娘怎么……”
郑氏是不满意江夏娘做儿媳妇，可也不想再要魏氏郦娘，这母女俩当初那般绝情，拒绝了婚事不说，襄儿病着的时候竟是人影子都不见了，连过年的年礼都比往年薄了两层。这会儿看着襄儿真正大好了，又能够施展才华，有所成就了，就又腆着脸凑上来……呵呵，晚了！
听魏郑氏越说越不像话，郑氏正想着出言打断魏郑氏的话，转开话题呢，就听门口小丫头回报，说是刘掌柜有要事求见。
郑氏是正中下怀，暗暗松了口气，一边吩咐请刘掌柜去小花厅，一边起身对魏郑氏道：“三妹妹，你们娘儿俩且坐坐，我去见见……唉，瞧瞧妹妹保养的容颜依旧，都不用操持这些琐碎事务，我却只能天天在这些庶务中磋磨的皱纹满脸，白发丛生……”