日军由于当时上层思维模式的束缚，对于军队的机械化认识不够，看不到坦克战术对战争的影响，所以机械化进程远不如欧洲各国日军装备的坦克是轻型坦克，只是在太平洋战争的最后时刻才研制真正的中型坦克－4型坦克最初日军的坦克型号是89式，用于我国喜峰口战役，以后被很快的淘汰了，89式是日军第一种坦克95，97轻型坦克（号称中型坦克而已）只是悬挂不同94轻型侦察坦克、95式、97式是日军在二战的主要坦克装备，就是现在的影片中经常露面的那些坦克，横扫东南亚的日军坦克也是它们日军最好的97式，还是停留在铆接车体，小口径47mm短炮的基础上，大概与苏军的t26，德军的ii式，iii式坦克一个级别日本部队连一般卡车都不多，更不要提其它轮型或履带载具初期的日本战车炮连近至100公尺数台齐发都不能击穿美国m3轻战车的正面装甲，火力之差由此可见末期的炮虽然可以击穿，不过老美也有m4了日军当时有四个战车师团的建制，其中两个隶属侵略东南亚的南方军，一个配置给满州的关东军，最后一个驻守本土，侵华派遣军一个都没有太平洋战争后期美军侵占菲律宾的战役中，日军在马尼拉郊区使用坦克师团与美军m4战车交火，200辆97式被击毁达到180辆，完全失去战斗力
日本不研制重型坦克的原因，也和不装备冲锋枪的理由相似：国力贫弱对比美国的2000万吨和德国1800万吨的钢产量，日本每年只能出产区区400万吨劣质钢，并且大多数钢铁和军费用来建设海军，以至日本的所谓装甲部队，在装备落后的中国步兵面前耀武扬威，但在诺门坎和密支那，在装备精良的苏军和中国驻印军装甲部队面前，简直不堪一击
日军的师团主要是以步兵为主，坦克是按需要临时配置在二战中，日军没有集中使用坦克的例子，在同苏联的两次作战时也是这样的，所以会被朱可夫大败于偌门坎在昆仑关一役，日军是距险而守，而不是真正意义上的坦克战役日军在二战时还沉湎于日俄战争时期的肉弹战术，所以不难想象为什么日军会在太平洋战争时期会有各种自杀攻击形式了在这个前提下，部队的机械化就是天方夜谈了所以，日军在二战期间实际上还是停留在一战的地步，尽管他们的装备比1914年要好得多日军由于没有专门的舟桥部队，所以对于一些重装备的及时投入战斗是有影响的;