嘉妃一席话，满殿燕雀无声，宸妃与贺常在姐妹俩更是脸色铁青。
宸妃本想借着太后生辰这个机会将贺常在推出来，让她能分得元慕的几分宠爱。
却不想细枝末节未考虑周全让嘉妃钻了空子，三言两语就挑拨的她二人过大于功。
见太后面色逐渐难看，宸妃连忙携贺常在赔罪道：“太后息怒，贺常在年纪轻，一心只想着为太后您庆祝好诞辰，日日练舞练得脚尖都磨破了。那贺词并非嘉妃所言别有深意，还请太后不要放在心上，免得扫了您的兴致。”
太后没说什么，摆手让她二人坐下，吩咐乐官舞姬接着奏乐接着舞。
宸妃回到座上后，提起来的心还未放进肚中，就听她身旁坐着的苏柔则用又轻又狠的声音说道：“本宫倒没瞧出来，你还有这样的心思？”
宸妃依附苏柔则多年，忍气吞声多有微辞。表面上对苏柔则恭谨，实则心里积压了许多怨气。
眼见宋昭和荣嫔都得了元慕圣宠，自知自己容貌不出挑也不会来事，重得圣眷的机会不大，所以将希望寄托在贺常在身上。
她若提前跟苏柔则通气说了此事，以苏柔则的脾性必然不会答允。故而她只能铤而走险出此下策。
如今赔了夫人又折兵，宸妃悔不当初，与苏柔则解释道：“娘娘明察，臣妾如此也是为了拉拢皇上。后宫如今新人辈出，若咱们不让新人出头分了皇上宠爱，岂不是......”
“本宫座下无人能分了皇上的宠爱去。宋昭不能，荣嫔不能，你那个搔首弄姿的表妹，更不能！”
宸妃抿唇，只得连声向苏柔则赔着不是。
宴开过半，酒过三巡，苏柔则第一个奉上了自己的贺礼。
六名宫人抬着一尊佛像入内，看花了众人的眼。