“昔蛛蝥作网，今之人循序。”————————【新序·杂事】
娄圭一愣，似乎听出了‘辖下’与‘治下’之间细微的区别，他缓缓垂下眼睑，一声不吭。半晌，他复才说道：“庞氏乃荆襄大族，庞德公又与汉南诸名士交好……黄承彦也在其中，使君纵然心中犹疑，也请止于犹疑。”
黄承彦沔南名士，闲逸散居，是南郡大士蔡讽的女婿、南郡太守蔡瑁的姐夫，与刘表是姻亲，虽是南郡人，却与江夏黄氏有几分联系……江夏黄氏之中，除了如今的黄祖为刘表镇守江夏以外，就数当今的司徒黄琬最负盛名。
这层层关系之中，一旦涉及到本地盘根错节的豪强人脉网，往往都会让刘表感到苦恼棘手，何况又牵涉到朝廷重臣，更是让他束手无策。
“黄承彦、庞德公，俱是德高名盛之辈，奈何我几番倾盖结交，都不得所获。”刘表眼神闪烁了几下，略遗憾的说道：“到底是我刘景升贤名不够，骐骥不跃我家门。”
来了荆州这么多年，刘表虽然凭借个人魅力与才学、声名很快与荆襄士族打成一片，获得了他们的认可与拥戴，一步步巩固自己的权力，成为名副其实的荆州牧。论权位，刘表自诩他并不输于故去的益州牧刘焉，反而更胜当初的刘虞一头；论权谋，跟刘焉甫一入益州便拿州内大族开刀的手段比起来，自己分而击之，连敲带打，简直是春风化雨。
故而刘焉病亡，声名毁于一旦，而他仍能屹立于荆楚，甚至还有足够的资本、还有很多的机会，去选择摆在眼前的任意一条道路，难道单只是运气不同么？
“庞德公遣一名无有声名的小子去颍川见司马德操，旁人看来是为其求名，我却不以为然。”这个时代常有名士之间互相吹捧、互相拔高名望的情况。庞德公与司马徽早年有过交情，此举在明面上着实像是为庞统积攒名望，然后顺利出仕作打算，但在刘表看来，尤其是庞德公与黄承彦、黄祖以及江夏黄氏的联系，其背后的脉络就很是让他警惕与惊怒了：“颍川也不只司马徽一人，他去颍川见了什么人，说了什么话，我一概不知——我不是怪他联系颍川官员，我是在想，我刘景升也是朝廷正式策拜的镇南将军、荆州牧，彼等要携荆州之力报效朝廷，与我共商就是，又何故瞒着我呢？倒使我在天下人眼中别有用心了。”
孝灵皇帝驾崩后，刘表每每思及天下刘氏宗亲，总会庆幸自己的运气，刘焉费尽心血掌控的益州，死前又亲手将其交还朝廷；刘虞早年在幽州受尽委屈，这两年改到并州才稍稍好解；至于刘岱、刘备这些人，更是不提也罢。
只是相比之下，彼等的不幸正是自己的幸运，自己没有强横霸道的部将处处顶撞；荆州境内安静，更无盗匪肆虐。而彼等的幸运却又是自己的不幸，由于自己在铲除州内宗贼之后，选择了与州内豪强合作。
怀柔之策造成了荆州的富庶与安定，每年都有数万户百姓因战乱饥荒南下——这两年随着关中、豫州安定，不仅逃难的流民少了很多，反而还要回流的趋势——但同时也造成了豪强壮大，逐渐尾大不掉，刘表有时不得不依赖他们才能维持自己的权力。