到达雍州后，周仓除了做好陶谦安排的事情之外，用心的学习皇甫嵩的为将之道，行军布阵之道，这些都是大学问，尤其是没有计算机、没有空中侦察、没有望远镜、没有步话机的状况下如何做到井井有条，有条不紊的驾驭数万兵马真的很难。周仓还时常找张颌讨论研究一下，典韦对此漠不关心，他只热衷于什么时候上阵厮杀。
皇甫嵩温恤士卒，处处以士兵为先：每次部队停顿、宿营，他都要等到营幔修立妥当，才回自己的军帐，将士们全部吃完饭后，他才吃饭，士兵要有受伤的，他经常去探问，因此很受爱戴。张颌认为皇甫嵩很有吴起之风，因为爱护士兵，所有将士都感恩勇于卖命。
张颌说他研究过朱儁的战术，发现儒生出身的朱儁更偏重于杀戮，而且在御下方面，朱儁采取的与皇甫嵩截然不同的手段，士卒对朱儁多怀有敬畏之心。
皇甫嵩用兵持重，稳步推进，有谋略、有胆识，发现对方破绽绝不放过，在抓住机会歼灭几股羌胡骑兵之后，羌胡向后收缩不敢再冒进。然而与羌胡作战与在中原截然不同，中原地带地形复杂，多为步战，在西凉地域广袤，羌胡族多骑马，一看不好就四散往后退，让你找不到目标，步兵还不敢追的太紧，否则很容易被分割包围。几个月下来虽然打了几场胜仗，却一直没有实现围剿，与陶谦的判断如出一辙。
不久天子刘宏就派人召回皇甫嵩，并收回他的左车骑将军印绶，剥夺食邑六千户。周仓听到的小道消息是：皇甫嵩征讨张角时，途经邺地，发现中常侍赵忠住宅超标并违制，便上奏皇帝予以没收。另外，皇甫嵩任冀州牧后，中常侍张让向他索贿，要五千万钱，被他拒绝。于是赵忠和张让联起手来千方百计找皇甫嵩的不是，这次终于找到借口劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。
周仓哀叹十常侍能力真是强大，前有卢植后有皇甫嵩，立下这么大战功说拿下就拿下，说罢免就罢免。仔细想想，刘宏不是正需要这样的借口吗？皇甫嵩的战功已经很高，在百姓心中有威望，牢固掌握兵权，封槐里侯，食邑八千户，这次要是再立功该如何封赏，让朝中的重臣如何自处！先打压一下，以后再起复，卢植不就是这样又被启用为尚书吗？刘宏高明呀！
战事又处于僵持，周仓每日都与张颌研究对付异族骑兵的战术，最终得出三个策略：一是仿照霍去病，也建立一只专门的骑兵队伍长途奔袭深入敌后，前方两军对峙，待敌后方乱了可趁势破之；二是以弱示敌，诱敌深入，然后围而歼之；三是稳步推进，修筑壁垒，蚕食之。只是无论哪种策略都是耗时耗钱粮。
不久，周仓就听陶谦说，西凉那边也不安静：本来就是不同部落为了掠夺勉强集结在一起，汉人、羌人相互间也存在争斗，见无法进攻，他们内部开始抢夺权力和底盘。在不断的兼并战争中，汉人边章和韩遂势力迅猛增强，成为羌胡组领头人，杀死了金城太守陈懿，以讨伐宦官为名，再次率领大军入寇三辅。朝廷以司空张温为车骑将军，另配两名副将：破虏将军董卓与荡寇将军周慎，并诸郡兵步骑合十余万，屯美阳。