陶谦见远处烽烟渐息，知道曹操是真退走，不是诱敌之计，心中本高兴十分。
可想到前些日子的承诺，就倍加不舍，眉头皱成川字。
次子陶应问道：“父亲所忧者何？”
陶谦：“当初让徐州是因为为父老迈，惧怕身死而你等无依靠。如今身体尚好，这是让还是不让？”
长久品尝权力滋味，日常生活起居、治军政皆有人服侍，甚至有时只需要一个眼神，就会被伺候得浑身上下都舒适写意。
久居上位的大官习气形成习惯后，突然转变为无官一身轻，谈何容易。
陶谦：“由俭入奢易，由奢入俭难。”
…
荀攸：“陶谦口口声声、屡次三番言让徐州，没想到曹操一退，竟然没了动静！”
荀攸脾气好，张飞就没那么多顾忌：“老而不死是为贼，陶公越活越糊涂！我看啊，兄长救他反倒是件错事！”
任旐，诸葛玄都是都尉之职，距离太守只一步之遥。任旐等得颇为焦急：“若非君候守徐州，下邳、郯城未必能守住。陶公此等做法，大失人心！”
就是一向谨慎的赵云也颇多牢骚：“以广陵一郡之地，做上万士卒之饷源地，委实有些局促委屈。”
诸人之中，张昭为陶谦所举荐之茂才，只有他不肯说陶谦一句坏话：“君候已得了广陵郡，泰山郡大半、琅琊郡小半，陶公绝对算不上吝啬…”
“可也绝对算不上慷慨！”
诸葛玄打断张昭：“安置流民、修建江淮运河消耗不小，又有袁术自称徐州伯，陶公此举，岂非给袁术颇多遐想，使曹操顿生觊觎之心！”
“你！”
张昭吹胡子瞪眼，却也只能生干气，谁叫诸葛玄都比他资历更老，出仕更早，功劳更大，官职更高：“还请君候决断！”
“决断？你们继续。”
一群人各抒己见，刘备却不以为意。
最初他也怒不可遏，只一两天便想清楚：
后汉有三互法，天下大乱，三互过分复杂，两互依旧必须。陶谦任命曹豹暂领下邳太守就是违规，颇受人诟病，只是陶谦性格颇倔强，并不在意世人评价。可刘备一直打着卢植之徒、郑玄师侄名号，不能不在意士人品议，要是刘备做了徐州牧，张飞岂能安稳做广陵太守？
此其一
袁术自称徐州伯，就是向世人表明态度——陶谦百年之后，徐州牧必须让给他。要是陶谦让给刘备，依照袁术不肯吃亏的急性子，最多半月，一定整兵数万攻下邳郡、广陵郡。只为个徐州牧之虚名，丢了里子，与袁术立即开展，明智否？
此其二
为修江淮运河、安置流民，投入了大批粮食，数十万流民每月消耗可谓天文数字，从去年12月至今年五月，已消耗超过200万石粮食！要知道曹操这两月拼命剪除东海、下邳、彭城三郡国之冬麦，一个广陵、数十万流民灾民，就已经掏空了青州府库，再加三郡国，恐怕食之不能下咽！
此其三
陶谦不给徐州牧，刘备这会还真不想要：“诸葛君、张君，请替我到郯城走一趟，去要官！”