入夜，马府。
马玉城嫌厅里灯光不够亮，命人把所有蜡烛点上，一时间灯火通明。
他歪歪斜斜坐在梨木雕花椅上，翘着二郎腿。
身边管家手里托着个彩釉描金果盘，盛一盘满满的新鲜荔枝，低眉顺眼站在那里不敢动。
马玉城取了荔枝剥壳，吃相慢条斯理。
“玉城，你就别老跟爹犟了。你说你年纪也不小了，总要娶亲吧？那顾家二姑娘不是你自己看上的么？怎么突然说不要就不要了？”马宏才坐在首座，苦口婆心，“顾家小门户，比起我们家虽然差了点，但是这个无妨，咱马家不需要找势均力敌的人家联姻，只要是你喜欢的，爹都帮你弄来。”
林氏也道，“是啊。再者说，咱们聘礼都已经下过两回了，你爹也跟人明说了这亲一定要结，你冷不丁跑回来说不要，如此朝令夕改，传出去你爹爹脸面也没地方搁啊。”
马玉城随手把吃下的荔枝壳跟果核塞管家衣兜里，擦了擦手指果汁，“谁告诉你们我看上顾家二姑娘了？我就隔老远在大街上见过一回，连长什么样子都没看清。当时随口夸了一句罢了，这就得把人娶回家？那我后院不早就人满为患了？”
“反正这门亲事我不要！爹跟小娘不是自小疼我，对我有求必应吗？我不喜欢顾家二姑娘，不想跟她结亲，怎么就不成？事情就这么定了，明天我还得回书院，闹得我这么来回奔波的我多累？”
“要是你们真替我着急要我成亲，也可以，我要娶官家千金。最好是什么丞相、首辅家的，在京中当差的。凭我马玉城的相貌家世，足够匹配，这就劳爹跟小娘多多费心了。”
马宏才眼神阴了一瞬，又立即恢复正常，“玉城，莫要胡闹！爹还能害你不成？”
“那爹你打算什么时候把我娘跟外公留下的遗产交给我？当初说好的是到我十八岁就给我，我今年可已经二十有一了。”马玉城皱眉，露出狐疑状，“这事外公过世前可是特地请了京中世交好友岑大人作见证的，我要是迟迟拿不到，怕岑大人会不高兴。”
“你这孩子，爹还能昧了你的东西不成？爹这整个家业日后都是要交到你手里的，你这么说，简直就是在伤爹的心！”马宏才大怒，气得直捶心口。
“哎哟老爷，消消气，您近来身子不大好，不能劳心动气的。”林氏忙过去轻抚马宏才背脊，边皱眉轻斥马玉城，“玉城，你爹年纪大了，就是想看着你早点成家立业才如此着急。顾家家风清正，家中姑娘也教养得极好，这才是我跟你爹看重的地方，娶妻娶贤啊。”
马玉城闻言点点头，“小娘说的是，我也是看我爹年纪大了，这才要把我娘跟外公留下的东西接手过来，这样我爹也不用再那么劳累不是？至于娶妻娶贤，另说。娶个人回来是要相对一辈子的，那自然得娶自己喜欢的，否则我多看两眼都嫌烦。难道要把人摆在家里当装饰？”
“口舌之争无益，我还有账簿要看，你先下去吧！”马宏才沉脸赶人。
“行，那我就先走了。跟顾家的亲事要是不退，到时候迎回来了就送爹后院去吧，多个贤惠小妾，帮小娘一道照顾爹也能更周到些。”