承德末年。
六月末。
上京城外码头客船泊岸，下船的商旅中有一行三人极为打眼。
尤其走在中间的男子，一袭玄袍气宇轩昂，容颜俊美，身上散发的气息冷冽邪肆。
唯一可惜的是男子左脸上有一条极长的疤，从眉骨上方到眼下颧骨，蜿蜒丑陋。
减了两分俊美，多了几分戾气。
加上他极强的气势，让人下意识规避不敢靠近。
三人周围便出现了一圈怪异的空白。
置身熙来攘往码头，男子淡淡看向不远处上京城城墙，眼眸漆黑深邃，宛若古井看不见波澜。
“爷，马车已经备好了，可要立刻入城？”同样一身黑衣打扮的长随恭敬询问。
男子举步，“走吧。”
马车入城，举目皆繁华。
六月盛夏，阳光烈得刺目。
无尽长街上的行人们，一个个亮丽光鲜，活在阳光下。
这里与危险黑暗的西南之地，截然不同。
像是两极。
男子只朝外淡漠看了一眼便收回目光，毫不留恋。
“爷，司左已经被诛，对我们没了威胁。安顿下来后我跟长善会尽快揪出袁思贵，把他除了之后我们就能回西南了。”长庆道。
长善点头附和，“我也想快点回西南。上京虽然繁华，但不是我们自己的地儿，不自在。”
在西南多好啊，占地为王，刀口喋血。
那才是他们的生活。
男子没说话，闭上眼睛，不知道在想什么。
……
落日余烬，暮色四合。
马车停在西五巷袁府门前。
袁淮生在车里坐了片刻才下车，视线淡淡从前方府邸牌匾掠过。
袁府，状元府，这是他亲手挣来的荣耀。
而今站在府前，他却没有欢喜，只余越来越重的疲惫，及意兴阑珊。
天色越来越暗，天际最后一丝光亮即将被掩埋。
许是他在门前站了太久未动，连门房都生了诧异，躬身在台阶下战战兢兢。
“不回家吗，袁大人？”薄凉嗓音从背后传来。
袁淮生回头。
巷子围墙下一道颀长身影，倚墙而立，邪肆疏冷。
借着昏暗光线勉强看清对方容貌后，袁淮生眼睑缩了缩，“是你？”
“嗤。”男子举步走近，脸在光线下越发清晰，夜色映衬下，一双眸子又冷又邪，“久违再见，吓着大人了？”
袁淮生唇角轻抿。
吓着不至于，只是甚意外。
他想不到会在这里，在自己府邸门前，再见到马玉城。
一个本应该在流放之地，在西南矿场的男人。
以戴罪之身逃出来，若被抓住，罪加一等。
“我当未见过你，你走吧。”他道。
“好歹同窗一场，这么无情？不请我进去喝一杯？”
“不方便。”
“怕被连累？那就在这里喝吧。”男子从身后掏出一个酒壶，晃了晃。
随后撩了衣摆席地而坐，仰头灌上一口，便将酒壶扔向袁淮生。