试药的过程并不好受。
每喝下一份药剂，宴九都需得将身体呈出的反应一一说出来，一边毒老做好记录。
所以，不管多疼多难以忍受，他都必须时刻保持清醒。
时间一天天流逝。
从年节中，到过完元宵，转眼已是冰雪初融，暖春将至。
两个多月时间，宴九在药室反反复复喝下了近百份药剂。
两个多月时间，他变得形销骨立，皮肤苍白得能清晰看见血管。
两个多月时间，角落里的少女，将他每一分痛苦都清楚看在眼中。
毒老怪眉头一日紧过一日。
“奇了怪了，明明是跟不死泉一样的药效，为什么喝下去会没反应呢？我已经将浓度调得很高了。”毒老怪眉间已经有了抹不平的川字印记，他拿起木桌上最后一个玉瓶，“这是最后一份了，我没有作任何提纯提炼，直接将藤蔓捣汁。”
说完顿了顿，他指着放在角落里的木笼子，里面是两只灰鼠，躺在笼子里一动不动，俨然死去多时。
“早上我喂那两只灰鼠喝过一滴，顷刻毙命。藤蔓本身是无毒的，为什么能毒死老鼠我暂时不知。你还要继续试吗？”
顾西棠几乎立刻从角落走了过来，想将玉瓶夺下。
宴九快她一步，在她伸手过来之前，将玉瓶里的藤蔓汁全部喝了下去。
“唔！噗——”顷刻，一口血箭从宴九口中喷出，五官扭曲，脸色白如金纸。
顾西棠心口巨震，“宴九！”
这在之前从未有过。
宴九为人极能隐忍，哪怕痛得咬烂嘴唇，他也不会喊一声痛，神色不会变半分。
今日如此，可见疼痛程度。
“老头快过来看看！”她扶住坐不稳的人，朝毒老怪急喊。
毒老两眼发亮，迅速拿过纸笔，“有反应，有大反应！宴公子你还清醒吗？感觉如何？”
“痛如车碾……血液、逆、逆流……有火、焚心……”宴九额头青筋迸现，俊颜已痛得狰狞，目光涣散，却仍力持清醒，断断续续开口。
顾西棠在旁死死咬唇，不知自己眼睛红得溢血。
“双腿、经络似有……虫蚁攀、爬！唔！”撑着把话说完，宴九眼睛散了焦点，牙关猛地死咬。
“宴九！”顾西棠见状，顾不得其他，立刻将手卡在他牙关之间，免得他咬断舌头。
那边毒老怪记录完毕抬头，看宴九浑身开始不停发抖，脸上苍白变成青灰，瞳孔也一点点暗下去，这才有了急色。
“丫头，替他扎针护住心脉！”他将笔杆撑住宴九牙关，把顾西棠的手扯了出来。
顾西棠毫不迟疑立刻取了银针封穴，眼睛全程紧盯宴九，一瞬不移。
“你好端端伸手做什么，旁边多的是东西可替！”老头唠唠叨叨，拎起她的手上药包扎，那只手俨然血肉模糊，“看看，手都被咬成什么样了！”
等到包扎完毕没得到回应，毒老怪抬头，才发现小丫头始终盯着面前男子，跟失了魂般，哪里听得到他在旁说话。
“……”毒老怪视线又落在少女包扎好的那只手，裹着厚厚的纱布，血迹仍然从里面浸染出来，她却似觉不到痛一般。
认识那么久，他从没见过小丫头这种模样。
怪异得很。
明明快死的是宴九，要断气的却好像是她似的。