“为什么？”
安子道颓然坐下，如果说太子的谋反让他惊怒，可父子俩争斗多年，真走到这个地步也在预料之中，但萧勋奇的背叛，却实实在在伤透了他的心。
脸色以肉眼可见的速度变得枯败不堪，假象总归是假象，当支撑着生命力的意志开始溃散，竺道融再神通的妙法也不能阻止死神的召唤。
为什么！
安子道需要一个答案！
“守奴，你我幼时就是玩伴，可你是储君，我是萧氏并不受重视的子弟，万事依着你，万事也要让着你。这些无妨，安氏为尊，萧氏为臣，礼让你，是仪制，我不在意。但你不该继位之后命我为司隶校尉，杀辅臣，除异己，纠察百官，看似权倾天下，实则不过是你的一条狗而已。黄耳犬、紫尾獍，这是朝野对司隶府的称谓，我身着紫衣，官居二品，身负骂名，却要深居简出，小心翼翼，时时应对不知从何处射来的明刀暗箭，能活到今日，实属万幸！”
萧勋奇眸子里浮现无法言明的伤怀，道：“可我不是你的狗啊，守奴！我出身兰陵萧氏，自幼饱读诗书，博览经史，典制政令，无不精通，虽不比王佐之才，但足可出为良相，孜孜奉国，定社稷之功，留青史之名。奈何困于司隶府数十年，受世人指责痛骂，将来史笔如铁，会如何写我萧勋奇？此心之难，又有谁知？”
安子道难以置信的道：“让你任司隶校尉，何等恩重？自汉魏以来，都是帝王的腹心专擅，袁绍、李傕、曹操、张飞、诸葛亮无不领司隶校尉以自重，延议处九卿上，朝贺处九卿下，太子、贵戚、三公，皆可无敬，你却因此怀恨在心？”
“这些人可有专责司隶府事的么？”萧勋奇笑了起来，道：“是啊，你想重用我，才任我当司隶校尉，可你从来没有问过我，我究竟想做什么？”
安子道沉默。
他是皇帝，不需要知道你想做什么，只需要知道你应该做什么。这是站立的角度不同，看待问题的结论也不同。
“不过，这只是我个人的执念，并不是我背叛你的理由。若说因为掌控司隶府而心生不满，未免太矫情立异，说出去贻笑大方。”萧勋奇悠然道：“我做你的狗，为你狂吠咬人，都不要紧，可你不该因此忌惮萧氏，并刻意打压……”
安子道眼中露出讥笑，道：“打压？我每年给萧氏的赏赐，为朝臣之冠，连太子和诸王都不能比。自你以下，封侯多人，食禄者多人，更是其他门阀远逊！人心不足，夫复何言！”
“萧氏缺钱吗？封侯，食禄，皆是散秩！”萧勋奇道：“中书归柳氏，尚书归庾氏、门下归袁氏，三省六曹，唯有萧氏无人在中枢要地任职。好不容易白贼之乱，我独排众议，力举玉树领兵，打的不好，整个萧氏包括我在内，都要被问罪。可打得好，却又犯了你的忌，连徐佑这个被你设谋毁了家族的罪人都赏了，只有玉树，被御史弹劾几大重罪，还是你开恩，说什么功过相抵，夺官去位。是，他是杀了邱原，临阵决断，不杀何以服众，何以让诸军效死？”
“你当真不知他做了什么吗？”
萧勋奇哈哈大笑，道：“你在意的，还是监军御史王纯！不错，王纯是我授意玉树杀的，那老革仗着御史台的势，处处与我为难，杀了他，又能是多大的罪过？可你想没想过，要杀王纯，我有的是法子，为什么偏偏要在两军阵前，明知瞒不过你，还让玉树杀之？
安子道淡然道：“原来，你是在试探我……”
萧勋奇摇着头，他身材高大，负手而立时巍巍如山岳，望着安子道的眼神多了种俯视的味道，这在以前根本不可想象，道：“不，我是在给你最后一个机会！如果你不顾御史台的弹劾，不在意王纯之死，赐给萧玉树和萧氏该得的荣耀，我仍然不介意继续做你的狗，为你看护江山社稷，让这场君臣际遇有始有终。然而，守奴，你让我失望了！”
从来只有臣子让君王失望，岂有君王让臣子失望的道理？话说到这个地步，安子道已经明了萧勋奇背叛的缘故，心中反倒平静下来。他是楚国的皇帝，自有皇帝该有的气度，事已至此，争辩谁对谁错毫无意义，成王败寇，占据优势的人永远有道理，可这道理却只能说服自己，说服不了别人。
殿外的厮杀声越发的清晰起来，透过含章殿的窗户甚至可以看到远处燃起的火光，今夜注定要有无数人长眠于此，可奇妙的是，殿内却好像在闲话家常，你一言我一语，不急不缓，而林霜虎佝偻着身子站在安子道背后的阴影里，就像不存在似的，如同这几十年来的时光。
他们都在拖延时间，等着外面对峙的战局发生变化，或变得有利，或变得有害，但无论如何，只有变了，才能继续落子。
安子道和萧勋奇都是弈棋高手，两人并不急！
“你时常说我是你最信任的人，可真的如此吗？你此次重病不起，让竺道融以大宗师的修为强行续命，却对我说是服了温如泉的药已然大好。你有没有想过，若我因此放松警惕，一旦你突然驾崩，面对满朝仇雠，遍地虎狼，毫无准备的我又该如何自处？”
萧勋奇的质问仿佛用尖刀剖开了彼此的心，字字泣血，道：“守奴，在你心里，有一个真正可以信任的人吗？”
安子道再次沉默。
还是那句话，他是皇帝，信任你不假，可也要防止一家独大。萧勋奇任司隶校尉，权势之重，已经超过三省六曹，若再有萧氏的子弟进入中枢，难免尾大不掉。对皇帝而言，这其实是爱护你，保护你，让你远离可能会有的诱惑和不该有的野望。可对萧氏来说，这些年家族里的怨气遮天蔽日，萧勋奇一个人的位高权重，却让整个家族的黯淡无光，长久下去，袁、柳、庾、萧四大顶级门阀，萧氏必然是最早掉队的一个。