【赏樱的季节过去之后，长门家来了一位拜访者。ｘ２３ｕｓ．ｃｏｍ更新最快被称为早稻的巫女，主持早稻村神社已经有将近四十个年头的女人。其实这是长门宗近请来的，因为最近鸣神春身体似乎有些不舒服了。长门鹤子就在母亲卧室外的走廊处等候着，而长门三郎同样也是着急地在外边徘徊起来。检查用了不少的时间，期间长门宗近和他的妻子过来看望了一次，家中的下人也分批地过来了一些人，直到午食结束不久之后，卧室的门才被打开，早稻的巫女带着一抹笑意走了出来，说没有什么大问题，反而还是一件好事情。】
【“怀上了？！真的！”听到了早稻巫女确切的说法之后，长门三郎差点喜极而泣。】
【长门鹤子知道自己很快就会有一个弟弟或者妹妹，小小的眼睛睁得很大很大。见过自己的姑姑怀孕时候的样子，肚子一天天地见大起来。那么大的一个肚子，一个小生命在里面成长，她感觉这是一种不可思议的事情。早稻的巫女出来之后，她第一个就跑入了鸣神春的卧室，把小脑袋贴在了鸣神春的怀中，然后抬起头来问道：“真的？”】
【“鹤子要做姐姐了，以后不能再这样任性了，要做一个榜样呢。”鸣神春摸着长门鹤子的脑袋，轻声地笑了笑。】
【长门鹤子认真地点了点头。】
【这日其实还发生了一件事情，其实是关于长门鹤子的。早稻的巫女在给鸣神春检查完毕之后，很快就找来了长门宗近和长门三郎，神色庄重，“我有意培养鹤子成为下一任的巫女，不知道长门大人意下如何？”】
【长门宗近和长门三郎对视了一下。巫女是值得尊敬的人，平日里为村子祈福，镇守神社，辟邪驱魔。正因为有早稻巫女的存在，早稻村的村民才能够安居乐业，千百年来风调雨顺，也没有听说出现过什么问题。原本继任早稻巫女的人应该是鸣神春才对，只是她后来嫁给长门三郎。】
【“大哥，这件事情，你来拿主意吧。”长门三郎沉默了好一会儿，最终还是打算把决定权交给作为家主的长门宗近。他知道他的大哥能够做出一个最正确的确定。就算是当初长门宗近无常资助自己，让自己能够拥有上战场的资本一样。尽管后来自己心灰意冷从战场回来，也没有获得多大的功绩，有些对不起兄长当初的资助，然而兄长也并没有说什么，反而一如既往地对待自己。长门三郎心中觉得有所亏欠啊。】
【“鹤子是你的女儿，这件事情理应你来做主。”长门宗近摇了摇头，告诉长门三郎，让他从父亲的角度来考虑这件事情就好，不要有太大的负担。】
【“巫女大人，因为鹤子是春的孩子吗？”长门三郎最终还是问出了最想要知道的问题。早稻的巫女受人尊敬，但他也不确定巫女大人对于当年的事情会不会耿耿于怀毕竟是他娶走了鸣神春，让巫女大人断了一个继承者。】
【“因为是春的孩子，自然是很重要的。但这并不是最重要。”早稻的巫女点了点头，然后冲着长门三郎微微一笑：“三郎大人可知道一件事情？”】
【“巫女大人请说。”】
【“那孩子，从去年夏天开始，就一直尝试一个人爬上神社的阶梯，一直没有放弃过呢。”】
【长门三郎好奇道：“为什么？”】
【“因为三郎大人。”早稻的巫女淡然道，“我每日都在神社上观看鹤子，起初她只是为了证明自己，毕竟当初三郎大人也是这样爬过来的。”】
【长门三郎讪讪一笑，知道早稻的巫女对于当年自己娶走了鸣神春的事情，还是有些不能释怀了。】
【早稻的巫女接着道：“不过，这份坚持能够出现在一个六岁的孩子身上，自然十分难得。而且，三郎大人不觉得，长门鹤子会想着去攀爬神社的阶梯，也是一种缘分吗？我想，不是我在选择她，而是她自己在无意之中选择了这条道路。当然，三郎大人给予了鹤子生命，她的未来如何，您也有决定的资格。”】
【“我想和春商量一下。”】
【“春托付给你，看来也不算是一件错事情。”早稻的巫女露出了一抹欣慰之色。】
【长门三郎和早稻巫女约定好答复的时间，就让下人送着巫女离开。他很快就回到了妻子鸣神春的身边，自然是一阵的嘘寒问暖。长门三郎告诉鸣神春关于巫女选择了鹤子的事情，想要听听妻子的意见。】
【“去年新年祈福的时候，巫女大人私下问过鹤子这件事情了。”鸣神春想了一会儿。】
【那时候长门三郎还没有回来，当下好奇，追问道：“鹤子是怎么说的？”】
【鸣神春把鹤子当时说的话重新给长门三郎说了一遍。长门三郎听完，思考了一会儿，才做出了决定。长门三郎抓住鸣神春的手，笑着道：“那么这次，还是让鹤子自己决定吧。”】
【长门三郎后来叫来了长门鹤子，告诉因由。距离上次新年祈福已经过去一年有多的时间，长门鹤子长大了不少，这些时间她持续地读书，眼界渐渐开阔，已经能自己考虑一些事情。】
【“父亲，成为巫女，会变成让人尊敬吗？”】
【“并不是因为成为了巫女才让人尊敬，而是因为履行了巫女的职责，所以才受到尊敬，要从民众的身上获得什么，就要给予民众等同的东西。”】
【“父亲，鹤子要去神社学习。”】
【长门鹤子约定了秋收之后正式进入神社跟随早稻巫女学习，成为一名见习的巫女。这件事情渐渐传开，很快就成为早稻村人谈论的事情。听说长门鹤子马上就要成为一名见习的巫女了，村中同龄的孩子开始渐渐疏远，长门鹤子后来也不溜出来了，只是偶尔把长门三郎做给她的竹刀取出来擦拭一番。】
【长门鹤子正式进入神社之前，长门家还发生了一件喜事。长门慎二已经到了年纪，长门宗近为他安排了一门亲事，长门慎二在九月的最后一天，迎娶了阿绣成为自己的妻子。早稻村的风俗，女子出嫁前长辈要送出礼物祝福。阿绣从小父母不在，一直照顾着长门鹤子长大，鸣神春便代替阿绣的父母，给阿绣送了一把檀木做的梳子。长门鹤子说她也要送点什么给阿绣，但她一个几岁的孩子能送出什么东西啊？众人都以为她只是开玩笑的，就算真的送点什么，想来也不是什么贵重的东西，但阿绣还是十分的高兴，毕竟再也没有比两情相悦后能够喜结连理更让人高兴的事情。】