现在已经是二月下旬，距离辽南海面冰封解冻时间已经没有多少时日，而这些天王业泰在和登州官场结交的同时，也注意打探着东江那边的消息。
在袁崇焕督师之前，东江镇一直归登莱巡抚管辖，登州和东江间的联系密切，每年都有不少的商船通过东江往来在登州和朝鲜之间，故对东江的情形所知甚多，便是东江将领的一些私密都知道一些。而王业泰出北京前，也通过兵部了解了东江的一些情形，再结合着探听的情报，使得他对东江有了更深的了解。
所谓的东江，狭意是指位于鸭绿江入海口外七八十里的皮岛，方圆数十里的一个岛屿，不过广义的东江镇包括整个辽南半岛沿海以及海外诸多岛屿。
努尔哈赤以七大恨举兵伐明，萨尔浒大战兵败，接下来在后金八旗兵的攻打下，大明丢失了沈阳辽阳以及整个辽东辽南，无数的辽民惨遭后金屠戮。
时有都司毛文龙，在明军的大败之时率兵两百攻占镇江，在明军全面溃败之时取得了唯一的胜利，从而获得辽东巡抚王化贞赞赏，禀奏朝廷授其总兵之职，使其开镇东江岛。
自那以后，毛文龙收拢逃亡辽民数十万，组织数万东江军，占据了辽南各处岛屿，在辽南半岛沿岸设立了几十处堡垒，多次出击，有效的牵制了后金的力量。而东江镇也成了和辽西并立的两大军镇。
当然，毛文龙也存在着夸大功劳，冒领战功，劫掠商人，威胁朝鲜藩国等等各种各样的问题，但总而言之，东江镇的存在有效的牵制了建奴却是不争的事实。
而毛文龙被杀之后，东江军群龙无首，从而使得皇太极再无后顾之忧，遂率大军远跨千里绕道蒙古侵入大明境内，这也是已经发生的事情。
当然，王业泰无意为毛文龙翻案，而是要弄清毛文龙死后的东江的情形。
根据手中的掌握的情报，袁崇焕杀毛文龙后，把东江军分为四协，以毛文龙之子毛承祚，袁崇焕自己的亲信旗鼓官徐敷奏，还有东江军副将陈继盛、游击将军刘兴祚各领一协。
四人中，毛承祚就是一个纨绔子弟，根本不懂带兵打仗，虽然是四协之首，其实不管什么事，他的部下由毛文龙义子毛承禄负责统率。
而徐敷奏是袁崇焕的嫡系，袁崇焕杀了毛文龙，虽然毛文龙属下诸将不敢如何，但私下里不可能没有怨言没有愤怒，故徐敷奏虽然领一协之兵，驻地却不是在东江军老巢皮岛，而是在辽南的旅顺城，旅顺和辽西不远，若是有事能够得到袁崇焕的及时增援。当然，现在袁崇焕被拿下，徐敷奏便失去了后台。
剩下两协，陈继盛一直是毛文龙副将，在东将军中很有威望，目前便是由他掌控皮岛。
而四人之中刘兴祚经历最为复杂，其少年时被掠到建州女真为奴，因为伶俐善解人意且很有才干得到了努尔哈赤的赏识，在和明军的作战中屡立战功，积功在建奴那里当上了副将，成为后金国中声名显赫的汉官。