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商成是五月十五上午接到卫牧府急递关牒的，下午就离开了敦安，当夜歇在敦安县换马集，次rì天没亮又复动身，傍晚时分进入祝县万全镇……如此晓行夜宿兼程赶路，两百里山路百余里川道还是走了四五天，直到二十rì的午末未初时分，才回到燕州城。
今天虽然是衙门的沐休rì，但是进城以后，他并没有回卫署分配给自己的那套宅院，而是直接去了提督府。他已经吩咐过打前站的人提前把他回来的消息分头通知卫署的几个重要衙门，估计这个时候提督府的西跨院里应该等了不少着急和他商量事情的官员。
果然不出他所料，西跨院里已经有一群官员在等他了。因为来找他的人太多，用来候客的上房根本坐不下，就都挤在庑廊下。在六房里当值的蒋抟见来的人越来越多，怕晌午的毒rì头把人晒坏了，就和几个同僚腾出两间厢房来充作临时的候客室。商成走进院落的时候，蒋抟正领着几个差役抬着木捅抱着陶碗挨屋给人送解暑的茶汤和酸梅水。
听说提督已经到了，人们就从屋子里走出来和他见礼，一时间满院落都是关心慰问的声音。
一下子看见这么多的人，他有点头疼。天知道这些人是怎么得到他今天回来的消息的！唉，他事先还再三叮嘱过几个亲兵别把他回来的事情到处张扬一一他也相信他们不会去四处言传一一可眼前的情形证明他想保密的计划落空了。而且他知道，这其中有不少人并不是真有什么要紧要和他谈，只是借机会过来和自己说几句话套近乎，真要是挨个听他们说公务，估计到明天的这个时候他还是什么事都办不成……
他尽量不让心头的不快表露出来，团团拱下手还了大家的礼，也没有多说什么就先进堂房。他让蒋抟告诉大家，他刚回来，还有一大堆事情等着他处理，大家要是没有什么特别要紧的事，那就改天再说；要是事情很重要需要和他当面说，那就先在蒋抟登个记，再做个扼要记录，他会尽快安排时间单独接见。
蒋抟出去一说，不一会院子里的人就几乎走光了。
这个完全出乎意料的结果让商成哭笑不得，转而问蒋抟说：“卫府和卫牧府都没来人？”那陆寄风风火火地催他回来干什么？
“陆牧首和狄巡察都派人来探问好几次了。”蒋抟解释说，“他们的事情多，就没过来。我已经让人去通知他们了。”他一边说，一边给商成倒了杯梅子水。
商成先洗了把脸，又到耳房里换下因为连rì赶路而沾满尘土腌臜不堪的衣服，就穿着一件粗布小褂和一条湖水蓝罗裤踢趿着麻鞋回到桌案前。他坐在座椅里，望着堆积如山的公文卷宗直叹气，看蒋抟在桌案边帮着磨墨，就问道：“有吃的没有？”
蒋抟和商成共事的时间虽然只有短短几个月，但因为商成刚到西马直时两个人因为一些公务上的事情起过口角纷争，因此反而比别人更了解对这个年青上司的脾气秉xìng和生活上的习惯，听到商成问，就笑着说：“我听说你今天回来，一早就吩咐小伙房给你预备了。面片汤，多打鸡子，多放香油，还有筷子粗的酱菜疙瘩……你到的时候，面片就下锅了。估计就快好了。”
说话间面汤就送来了。
商成端起蒋抟捧过来的大海碗，先把一颗荷包蛋扒拉到嘴里，嚼都没怎么嚼就吞下去，贴着碗边转圈唏溜着热乎乎香喷喷的汤水，抽空说：“你也一起来点？”
蒋抟说：“我吃过了。”他磨好墨，在屋外洗罢手又回来开始整理桌案上的文书，按轻重缓急不同分门别类地放在一起。
商成已经在吃第三碗面了。他一边吃面一边浏览公文，最开始并没有留意到蒋抟不寻常的举动。不过当他发现蒋抟归置好桌上的文书，又开始把墙角几个文档柜上的老卷宗重新分类和收拾之后，就觉察到点什么。正象蒋抟很了解他一样，他也一样很了解蒋抟。他意识到蒋抟是有什么事想找自己帮忙，就停下碗箸笑道：“老蒋，你弄这些鬼做什么？说吧，有什么事需要我出面的？”